皇帝身体欠佳，急需要诊治。可是来替泰昌看病的御医不知是急着立功还是医术不精，给这个身虚体亏的病人开了一大堆虎狼药，掌管御药房的太监崔文昇诊判结果是泰昌帝“火气过旺”，于是给他开了一包泻药泻火，我们有理由严重怀疑这个太监还不如江湖骗子，百病皆可“上火了”。殊不知这皇帝病人已不是“欲火难耐”渴望发泄，而是纵欲过度心力不足了。于是喝完这包泻药，跑了n趟厕所后的泰昌身体完全被掏空，彻底瘫倒在病榻上再也起不来了。此时距离他登基，不过二十天而已，之所以要强调这个数字，是因为泰昌此时已然不得不召见群臣，商量立储、寿宫等身后事了，可见这病情是多么凶险。
时任内阁首辅的方从哲正为皇帝的重病焦虑不堪时，有一个叫李可灼的大臣突然进献了两枚红色仙丹，说让皇帝试试。垂死挣扎的泰昌听说有仙丹，眼前一亮，十分欢喜，迫不及待要服用，眼见这“仙丹”通体血红，十分诡异，也不知道是什么做药引，怎样制成的，大家都觉得此药凶多吉少，还是不吃为妙。在大家的一致劝阻下，泰昌不得已将吃药的事情暂且搁下。
眼看泰昌一副病恹恹的样子怕是该预备上了，大臣们便顺水推舟先和皇帝谈起了未来安排，以备不测，这场具有遗嘱性质的会议，皇长子朱由校也参与在内。然而话还没有说几句，朱由校就被叫了出去，众人都听到，叫人者乃是泰昌最为宠爱的一名选侍李氏。李选侍在泰昌刚一即位就和万历的郑氏往来密切，她俩一个想当皇后一个想当皇太后，决定联合起来逼泰昌满足她们的要求。泰昌一直没有给积极的反应，眼看他命已须臾，李选侍格外着急，皇上还在时她尚可依靠专宠保存地位，皇上一驾崩，她一个小小的选侍就什么希望都没有了。李选侍在皇帝向大臣安顿后事之时把朱由校叫出去，竟是为了让他传话给泰昌，要记得赶紧封她为皇后，自己夫君在床头有气无力地宣布遗言，她却连装都不愿意装一下悲痛，只关心自己的荣华富贵，这毫无底线的吃相未免太难看，莫说皇帝，就连大臣们都感到一阵心寒。